Među desetinama kompanija koje se takmiče za ugovore Pentagona za isporuku napadačkih dronova, jedna se posebno izdvaja, piše AP.
„Powerus“ je bogata novcem i brzo raste kupovinom konkurenata, a ima još jednu prednost: delimično je u vlasništvu dvojice najstarijih sinova Donalda Trampa.
Porodica Tramp suočila se s kritikama zbog širenja poslovanja nekretninama u stranim zemljama koje žele da se dodvore predsedniku i zbog zarade milijardi dolara od kripto-projekata koji profitiraju od njegovih politika.
Manje pažnje privlače novi vlasnički udeli u federalnim izvođačima koji isporučuju sve, od raketnih delova i retkih zemljanih magneta do AI čipova i računarske opreme.
„To je korupcija“, rekla je Katlin Klark, stručnjakinja za etiku u vladi na Vašingtonskoj Univerzitetskoj školi prava u Sent Luisu. „Zvaničnici će osećati pritisak da koriste dodelu ugovora kako bi obogatili porodicu predsednika“.
Najnoviji Trampov poduhvat nada se da će dobiti deo od 1,1 milijarde dolara predviđenih od strane Pentagona za razvoj američke proizvodne baze naoružanih dronova, sada kada je administracija Donalda Trampa zabranila uvoz dronova iz Kine.
„Powerus“ tvrdi da nema problema što se takmiči za državna sredstva koja bi mogla dodatno obogatiti sinove predsednika Donalda Trampa.
„Tu nema konflikta interesa“, rekao je suosnivač Bret Velicovič, misleći na braću Tramp. „Naš fokus u kompaniji nema nikakve veze sa politikom“.
Na pitanje o mogućim sukobima interesa, Trump Organization je poslala izjavu Erika Trampa: „Izuzetno sam ponosan što ulažem u kompanije u koje verujem. Dronovi su jasno talas budućnosti“.
Osnovana pre oko godinu dana od strane veterana američke armije za specijalne operacije Powerus proizvodi dronove uglavnom za komercijalnu upotrebu, od širenja đubriva do gašenja šumskih požara.
Ipak, kompanija se brzo širi kako bi snabdevala Ministarstvo odbrane SAD naoružanim dronovima poput onih koje koriste Ukrajina i Russija, a u skorije vreme i Iran, dok izaziva haos u zalivskim državama saveznicima SAD.
Kompanija je u poslednjih šest meseci kupila tri konkurenta i planira još akvizicija. Upravo je prikupila 60 miliona dolara od investitora za ovu seriju kupovina i nada se dodatnom finansiranju kroz „obrnutu fuziju“ pri kojoj privatna kompanija dobija javni status tako što kupi već javno preduzeće na berzi, obično firmu sa malo ili bez operacija.
Javno preduzeće u ovom slučaju je Aureus Greenway Holdings, firma iz Florida, delimično u vlasništvu Erika Trampa i Donalda Trampa Juniora, koja poseduje nekoliko golf terena i kotira se na berzi NasdaK.
Od dvojice najstarijih braće, Donald Trump Junior je aktivniji u federalnim ugovorima kroz fond rizičnog kapitala pod nazivom 1789 Capital.
Nedugo nakon reizbora Donalda Trampa, 1789 Capital je učinio Don Juniora partnerom, a zatim krenuo u sopstvenu seriju akvizicija, investirajući u 25 kompanija u jednoj godini.
U prethodne dve godine fond je napravio samo šest kupovina, prema podacima istraživačke firme Pitchbook. Većina ciljanih firmi izgleda da traži federalne ugovore ili sredstva poreskih obveznika, ili ih je već dobila.
Donald Tramp Junior i njegov brat takođe su pokrenuli sopstvenu investicionu firmu kako bi kupovali udela u američkim kompanijama osmišljenim da pomognu njihovom ocu u oživljavanju američke proizvodne baze.
Nakon što je AP pitao glavnog poslovnog advokata Donalda Trampa o jeziku u regulatornom dokumentu koji je naglašavao da će firma ciljati kompanije koje traže federalne subvencije, advokat je podneo novi dokument u kojem je taj deo uklonjen.
Donald Junior deluje dobro opremljen da pomogne Powerus. Govorio je o potrebi za naoružanim dronovima, pokazuje znanje o tehnologiji i javno je podržao ministra odbrane Pita Hegseta kada je bio pod kritikama tokom saslušanja o potvrđivanju nominacije.
Na pitanje zašto je Powerus izabrao Trampovu kompaniju za spajanje, umesto stotina drugih na Nasdak sa malo ili bez operacija, suosnivač Velicovič je rekao da nije finansijski stručnjak i da ne zna.
„Naš fokus je 100 odsto na tome da prava tehnologija dođe u ruke ratnika“, rekao je, „bez obzira ko su investitori“.
